اختراع دوچرخه

دوچرخه یک وسیله محبوب و پر استفاده در دنیای امروز است. بدون شک چنین وسیله‌ای تاثیر زیادی بر روی زندگی انسان داشته است. اما این وسیله جذاب چگونه اختراع شد؟ با چرخی در دنیای وب می‌توان به این سوال پاسخ داد.
نکته جالب در اختراع دوچرخه این است که همچنان بحث‌های زیادی در مورد آن و مخترع دوچرخه وجود دارد. اما مساله‌ای که شکی در آن نیست این است که اولین دوچرخه‌ها هیچ شباهتی به دوچرخه‌های امروزی نداشتند. در سال 1418 میلادی یک مهندس ایتالیایی به نام جیووانی فونتانا (Giovanni Fontana) برای اولین بار یک وسیله چرخ‌دار با نیروی محرکه انسانی ساخت. البته این وسیله از 4 چرخ تشکیل شده بود. سپس در سال 1813 میلادی یک مخترع آلمانی به نام کارل فون دریس (Karl von Drais) نیز بر روی همچین ایده‌ای آغاز به کار کرد. نتیجه این تلاش ساخت یک وسیله نقلیه با دو چرخ بود. این وسیله با الهام گرفتن از نام خودش به نام دریسین (Draisienne) شناخته شد.
این اختراع دریس به طرز قابل توجهی از لحاظ ایرودینامیکی و ساختاری ضعیف‌تر از دوچرخه‌های امروز بود. وزن آن بیش از 20 کیلوگرم بوده و چرخ‌ها و بدنه آن نیز چوبی بوده و یک زین چرمی نیز به آن وصل شده بود. چرخ‌دنده و رکابی در کار نبوده و به همین دلیل استفاده‌کنندگان با فشار پای خود بر روی زمین از این وسیله برای جابجایی استفاده می‌کردند. علیرغم اینکه با تصورات امروزی از دوچرخه این نوع جابجایی انرژی‌بر و عجیب بوده، دریس اختراع خود را به فرانسه و انگلستان برد و مورد استقبال قرار گرفت. البته با توجه به حوادث رخ داده دوچرخه او بعد از مدتی به دلیل ایجاد خطر برای عابرین پیاده ممنوع شد. به طوریکه در دهه 1820 میلادی این وسیله به ندرت در خیابان‌ها دیده می‌شد.
برای نزدیک به 40 سال تلاش‌های دیگری در این راستا صورت گرفت. اما در دهه 1860 میلادی بود که یک نوع دوچرخه نسبتا محبوب به دنیا معرفی شد. در ابتدای این دهه یک دوچرخه با بدنه چوبی، چرخ‌های فولادی بوده و این بار با یک چرخ‌دنده ثابت و رکاب ساخته شد. این وسیله به نام ولوسیپد (Velocipede) یا تندپا معرفی شد. نکته جالب این است که بر سر اینکه چه کسی مخترع این وسیله است همچنان توافق نظر وجود ندارد. برخی از کارل کخ (Karl Kech) آلمانی نام برده و برخی نیز پیر لالمنت (Pierre Lallement) فرانسوی را اشاره می‌کنند. پس از انجام اصلاحاتی در ساختار آن و در سال 1870 با پیشترفت علم متالورژی بدنه‌های آهنی برای دوچرخه ساخته شد. در واقع می‌توان گفت که دیگر در این زمان دوچرخه به عنوان یک وسیله نقلیه شناخته شده بود و روند انجام اصلاحات بر روی دوچرخه‌ها کار خود را آغاز کرده تا به دوچرخه‌های امروزی برسیم. تغییرات بیشماری رخ دادند و ابداعات موثر و شاید هم گاهی غیر موثر مورد بررسی و آزمون قرار گرفتند. به عنوان مثال در این مسیر یکی از دوچرخه‌های جالب که ساخته شد و همچنان موجود بوده و مسابقات محلی برای آن برگزار می‌شود دوچرخه‌های پنی-فارتینگ (Penny-Farthing) یا های-ویلر (High-Wheeler) هستند. در این دوچرخه‌ها چرخ جلو بسیار بزرگ بوده و چرخ عقب بسیار کوچک است. به نوعی این تغییرات و ساخت لوازم کمکی بودند که باعث شدند که امروز دوچرخه‌سواری بسیار جذاب باشد و حدود 1 میلیارد دوچرخه در جهان مورد استفاده قرار بگیرند.